Typographie

Le Guide des Familles Typographiques est une encyclopédie complète des classifications typographiques professionnelles. Il présente les principales familles de polices selon la nomenclature Maximilien Vox, adoptée par l'Association Typographique Internationale (ATypI).

Introduction

La typographie est l'art d'organiser les caractères pour rendre le langage visible. Chaque famille de polices possède sa personnalité, ses connotations et ses domaines d'application privilégiés.

Les Empattements : Clé de Classification

Les empattements (ou sérifs) sont les petites extensions qui terminent les traits des lettres. Ils constituent le critère principal de classification typographique et influencent la lisibilité, la personnalité et l'usage optimal d'une police.

Avec empattements (Serif)

Petites extensions qui terminent les traits des lettres. Ils guident l'œil dans la lecture et créent des lignes visuelles horizontales.

Exemples : Times New Roman, Garamond, Georgia

Sans empattements (Sans-serif)

Lettres aux traits nets sans prolongements. Apparence épurée et moderne, excellente lisibilité sur écran.

Exemples : Arial, Helvetica, Inter

Classification des Familles Typographiques

Tableau Récapitulatif

Famille	Caractéristiques	Connotation	Exemples de polices	Exemples d'utilisation
Humanes	Sérifs épais, faible contraste, inspirées manuscrits Renaissance	Tradition, sérieux, érudition	Centaur, Jenson, Adobe Jenson	Livres d'art, éditions classiques
Garaldes	Sérifs fins, contraste modéré, élégantes	Raffinement, prestige, culture	Garamond, Bembo, Palatino	Beaux livres, logos culturels
Réales	Sérifs droits, contraste marqué, rationalisation	Modernité classique, sérieux	Times New Roman, Baskerville, Georgia	Presse, édition, documents officiels
Didones	Contraste extrême, sérifs horizontaux très fins	Luxe, sophistication, élégance froide	Didot, Bodoni, Walbaum	Mode, magazines, affiches prestige
Mécanes	Sérifs massifs, peu de contraste, robustes	Solidité, puissance, industrie	Rockwell, Clarendon, Courier	Affiches, signalétique, branding rétro
Linéales	Sans sérif, dessin simple et géométrique	Modernité, neutralité, efficacité	Helvetica, Arial, Futura, Univers	Identité visuelle, web, UI/UX
Incises	Inspirées de la gravure lapidaire, empattements courts	Autorité, monumentalité, institution	Optima, Albertus, Trajan	Logos universitaires, affiches cinéma
Scriptes	Écriture cursive, fluide et liée	Élégance, créativité, proximité	Brush Script, Zapfino, Snell Roundhand	Invitations, packaging, logos créatifs
Manuaires	Imite l'écriture manuelle non cursive	Convivialité, naturel, authenticité	Comic Sans, Chalkboard, Mistral	Communication informelle, scolaire
Fractures	Style gothique médiéval, anguleux	Tradition, autorité, rétro	Textura, Old English, Fraktur	Journaux (NYT), brasseries, marques rétro

Familles Détaillées

Humanes

Les Humanes sont les premières polices inspirées de l'écriture humaniste de la Renaissance. Elles se caractérisent par un contraste modéré entre pleins et déliés, des empattements triangulaires et une légère inclinaison de l'axe des lettres rondes.

Caractéristiques :

• Sérifs épais et triangulaires
• Faible contraste entre pleins et déliés
• Axe oblique des lettres rondes
• Inspiration des manuscrits de la Renaissance

Connotation : Tradition, humanisme, lisibilité, chaleur, approche artisanale, élégance classique.

Usage : Livres littéraires, publications académiques, magazines culturels, sites web éditoriaux, identités visuelles d'institutions.

Polices célèbres : Adobe Jenson, Centaur, Cloister Old Style

Garaldes

Évolution des Humanes, les Garaldes offrent un meilleur contraste et une construction plus géométrique. Elles portent le nom de Claude Garamont et Aldus Manutius, deux grands typographes de la Renaissance.

Caractéristiques :

• Sérifs fins et nets
• Contraste modéré mais visible
• Construction plus géométrique que les Humanes
• Excellent équilibre entre tradition et lisibilité

Connotation : Raffinement français, excellence littéraire, sophistication, tradition éditoriale, culture.

Usage : Romans classiques, revues littéraires, éditions de prestige, sites culturels, branding de luxe.

Polices célèbres : Garamond, Sabon, Minion, Adobe Garamond Pro

Réales

Les Réales (ou Transitionnelles) marquent l'évolution vers plus de contraste et de rigueur géométrique. Elles constituent un pont entre les Garaldes et les Didones.

Caractéristiques :

• Sérifs plus droits et géométriques
• Contraste marqué entre pleins et déliés
• Construction rationalisée
• Axe vertical des lettres rondes

Connotation : Modernité classique, sérieux, autorité, fiabilité.

Usage : Presse quotidienne, édition, documents officiels, sites web institutionnels.

Polices célèbres : Times New Roman, Baskerville, Georgia, Caslon

Didones

Les Didones (ou Modernes) poussent le principe du contraste à l'extrême avec des contrastes très marqués entre traits épais et fins.

Caractéristiques :

• Contraste extrême entre pleins et déliés
• Sérifs horizontaux très fins
• Construction géométrique parfaite
• Esthétique froide et rationnelle

Connotation : Luxe, sophistication, élégance froide, prestige, modernité.

Usage : Magazines de mode, affiches prestige, identités de marques haut de gamme, titres impactants.

Polices célèbres : Didot, Bodoni, Walbaum, Moderne

Mécanes

Apparues au XIXe siècle, les Mécanes (ou Égyptiennes) se distinguent par leurs empattements rectangulaires très épais, presque aussi épais que les fûts. Elles reflètent l'esthétique de l'ère industrielle.

Caractéristiques :

• Empattements rectangulaires très épais
• Peu de contraste entre pleins et déliés
• Construction robuste et géométrique
• Aspect massif et industriel

Connotation : Solidité, industrie, fiabilité, force, simplicité, pragmatisme.

Usage : Titres accrocheurs, interfaces digitales, branding tech, signalétique, supports de communication corporate.

Polices célèbres : Rockwell, Clarendon, Roboto Slab, Archer

Linéales

Les Linéales (sans-serif) abandonnent les empattements pour une approche épurée. Elles incarnent l'esprit du XXe siècle et du modernisme, privilégiant la fonctionnalité et la lisibilité.

Caractéristiques :

• Absence totale d'empattements
• Traits uniformes ou peu contrastés
• Construction géométrique ou humaniste
• Simplicité et clarté

Connotation : Modernité, clarté, neutralité, efficacité, innovation, simplicité.

Usage : Interfaces web et mobile, signalétique moderne, identités tech, supports numériques, communications contemporaines.

Polices célèbres : Helvetica, Arial, Inter, Futura, Gill Sans

Sous-classifications des Linéales :

• Géométriques : Futura, Avant Garde
• Humanistes : Gill Sans, Frutiger
• Néo-grotesques : Helvetica, Univers
• Grotesques : Akzidenz Grotesk, Franklin Gothic

Incises

Inspirées des inscriptions gravées dans la pierre de l'Antiquité romaine, les Incises évoquent la gravure et la sculpture. Elles n'ont pas d'empattements traditionnels mais des terminaisons évasées.

Caractéristiques :

• Inspiration de la gravure lapidaire antique
• Terminaisons évasées mais pas d'empattements
• Construction monumentale
• Contraste modéré

Connotation : Noblesse, antiquité, gravité, permanence, tradition, monumentalité.

Usage : Titres institutionnels, monuments, plaques commémoratives, identités d'établissements prestigieux, packaging de luxe.

Polices célèbres : Trajan, Optima, Albertus, Copperplate Gothic

Scriptes

Les Scriptes et Manuaires imitent l'écriture à la main, depuis la calligraphie élégante jusqu'à l'écriture cursive décontractée. Elles apportent une dimension personnelle et humaine au texte.

Caractéristiques :

• Imitation de l'écriture manuscrite
• Liaison entre les lettres (pour les scriptes)
• Variabilité dans l'épaisseur des traits
• Aspect fluide et organique

Connotation : Personnalisation, créativité, spontanéité, élégance, intimité, artisanat.

Usage : Invitations, cartes de vœux, logos créatifs, titres décoratifs, packaging artisanal, communications personnelles.

Polices célèbres : Brush Script, Dancing Script, Pacifico, Lobster

Manuaires

Les Manuaires imitent l'écriture manuelle non cursive, souvent avec un aspect enfantin ou décontracté.

Caractéristiques :

• Imitation de l'écriture manuscrite non liée
• Aspect souvent enfantin ou décontracté
• Irrégularités volontaires
• Convivialité assumée

Connotation : Convivialité, naturel, authenticité, simplicité, approche humaine.

Usage : Communication informelle, supports scolaires, contextes créatifs spécifiques.

Polices célèbres : Comic Sans MS, Chalkboard, Mistral

Fractures

Héritières de l'écriture gothique médiévale, les Fractures (ou Gothiques) se caractérisent par leurs formes angulaires et leur densité. Elles évoquent les manuscrits enluminés du Moyen Âge.

Caractéristiques :

• Formes angulaires et denses
• Inspiration de l'écriture gothique
• Traits épais et contrastés
• Aspect décoratif marqué

Connotation : Histoire, mysticisme, tradition germanique, solennité, spiritualité, ancienneté.

Usage : Certificats, diplômes, contextes historiques, branding traditionnel, événements solennels, décoration thématique.

Polices célèbres : Old English Text, Fraktur, UnifrakturMaguntia

Règles Professionnelles d'Usage

Principes Généraux

Lisibilité

Pour le texte courant :

• Maximum 65-75 caractères par ligne
• Interlignage de 1.4 à 1.6 fois la taille de police
• Préférer les serif pour l'imprimé - les empattements guident naturellement l'œil
• Sans-serif pour l'écran - évite la fatigue visuelle sur supports numériques
• Éviter les polices décoratives pour plus de 2 lignes

Hiérarchie

Organiser l'information :

• Maximum 3 polices différentes par projet
• Titre : 2-3x plus grand que le texte courant
• Sous-titres : 1.5-2x plus grands
• Utiliser poids et couleurs pour différencier

Harmonie

Association intelligente :

• Serif + Sans-serif = combinaison classique
• Éviter deux serif ou deux sans-serif similaires
• Contraster : gras/fin, large/étroit
• Tester la lisibilité à différentes tailles

Tailles de Police

Hiérarchie recommandée :

• H1 : 32-48px (2-3x le corps)
• H2 : 24-32px (1.5-2x le corps)
• H3 : 20-24px (1.25-1.5x le corps)
• Corps : 16-18px (base)
• Caption : 12-14px (légendes)

Gestion de la Casse

Bonnes pratiques :

• Titres : Title Case ou sentence case
• Corps : Toujours en minuscules
• Boutons : UPPERCASE court (max 3 mots)

Espacement & Alignement

Mesures optimales :

• Interlignage : 1.4-1.6x la taille de police
• Largeur ligne : 45-75 caractères
• Marges : Proportionnelles au contenu
• Alignement : Gauche pour l'occidental

Conseils par Support

Web & Mobile

• Privilégier les sans-serif
• Taille minimum : 16px
• Contraste minimum : 4.5:1
• Polices web-safe ou web fonts
• Tester sur différents écrans

Documents Imprimés

• Serif pour le corps de texte
• Taille minimum : 10pt
• Attention aux polices trop fines
• Prévoir l'échelle d'impression
• Tester en noir et blanc

Supports Marketing

• 1 police de titre expressive
• 1 police de texte lisible
• Cohérence avec l'identité de marque
• Impact visuel prioritaire
• Décliner sur tous supports

Présentations

• Sans-serif pour la lisibilité
• Taille minimum : 24pt
• Maximum 6 lignes par slide
• Contraste élevé
• Éviter les polices décoratives

Impact Visuel des Styles

Style	Impact	Usage recommandé
MOT EN CAPITAL	Impression de parler fort	Titres courts, appels à l'action, urgence
Mot en minuscule	Impression de parler normalement	Corps de texte, communication standard
Mot en italique	Impression de parler tout bas	Emphasis subtile, citations, notes

Tendances Typographiques 2024-2025

Variables & Adaptatives

Polices : Inter, Roboto Flex, Source Sans Variable

Polices qui s'adaptent automatiquement selon le contexte (taille d'écran, densité). Parfaites pour le responsive design et les interfaces modernes. Les variable fonts révolutionnent le design web.

Neo-Grotesques

Polices : Sohne, Suisse, Grotesk

Retour aux sources du design suisse avec une approche contemporaine. Minimalisme assumé et lisibilité optimale. Les grotesques modernes allient tradition et innovation.

Display Créatives

Polices : Clash Display, Cabinet Grotesk, Surt

Polices de titre expressives pour marquer les esprits. Géométrie assumée et personnalité forte pour les brands audacieuses. Les display fonts offrent maximum d'impact visuel.

Nouveaux Serif

Polices : Tiempos, Lyon Text, GT Sectra

Renaissance des serif avec une approche moderne. Excellent pour l'éditorial premium et les expériences de lecture immersives.

Le Cas Comic Sans : Analyse Professionnelle

L'Histoire

Créée en 1994 par Vincent Connare pour Microsoft, Comic Sans était destinée à imiter l'écriture des bulles de bandes dessinées. Elle devait humaniser l'interface de Microsoft Bob, un logiciel destiné aux enfants.

Usage Approprié

• Communications informelles
• Contenu pour enfants
• Notes personnelles
• Contexte humoristique assumé
• Accessibilité (certains dyslexiques la trouvent plus lisible)

Le Problème

Usage inapproprié :

• Documents professionnels
• Présentations d'entreprise
• Sites web corporate
• Mémoires et thèses
• Signalétique officielle

Analyse

Comic Sans est devenue le symbole du mauvais goût typographique car elle est surutilisée dans des contextes inappropriés. Son caractère enfantin et décontracté jure avec le sérieux attendu dans certaines situations.

Guide de Sélection Professionnelle

Recommandations par Contexte

Contenu éditorial long

Recommandation : Humanes ou Garaldes

Excellente lisibilité pour les textes longs, confort de lecture optimal, empattements qui guident l'œil.

Interfaces numériques

Recommandation : Linéales

Clarté maximale sur écran, neutralité, adaptabilité, lisibilité sur tous supports numériques.

Titres impactants

Recommandation : Mécanes ou Didones

Impact visuel maximum, personnalité marquée, parfait pour capter l'attention et affirmer un message.

Touche personnelle

Recommandation : Scriptes

Humanité et proximité, dimension artisanale, créativité, parfait pour personnaliser la communication.

Contextes solennels

Recommandation : Incises

Permanence et noblesse, gravité institutionnelle, évoque tradition et monumentalité.

Publications prestigieuses

Recommandation : Garaldes

Excellence éditoriale, sophistication culturelle, tradition du livre français et du luxe.

Voir aussi

• Typographie
• Design graphique
• Mise en page
• Lisibilité
• Histoire de la typographie
• Polices de caractères

Références

• Association Typographique Internationale (ATypI)
• Classification Maximilien Vox
• Guides professionnels de typographie
• Études sur la lisibilité et l'ergonomie typographique

Liens externes

• Association Typographique Internationale
• Google Fonts
• Adobe Fonts